不織布 繊維を物理的に結合させて作られた不織布で、医療、健康、家庭、産業などの分野で広く使用されています。不織布はその構造や製造工程の違いから、一般に防水性能が弱いのが特徴です。不織布自体に完全な防水機能はありませんが、防水性は素材、厚さ、特殊加工の有無などに大きく関係します。
不織布の基本特性
不織布の主成分はポリプロピレン（PP）やポリエステル（PET）などの天然繊維や合成繊維で、通常は熱プレスやニードルパンチ、化学結合などの加工により繊維を結合させます。不織布は従来の織物とは異なり、たて糸とよこ糸を織り交ぜる必要がありません。製造プロセスがシンプルで低コストであるため、多くの産業で好まれる材料となっています。
不織布は、軽く、通気性があり、柔らかく、環境に優しいという利点があるため、マスク、医療用包帯、手術着など、医療・健康分野の製品に広く使用されています。その他、ディスポーザブル、フィルター材、包装材等の分野でもよく使用されております。しかし、不織布には多くの利点があるにもかかわらず、その防水性は理想的ではありません。
不織布の防水性
不織布は繊維間に大きな隙間があり、そこから水が侵入しやすいため、一般に防水性が劣ります。そのため、未加工の不織布には通常、防水機能がありません。防水性が必要な一部の用途シナリオでは、メーカーは不織布の防水性を向上させるためにいくつかの追加プロセスを使用することがよくあります。例えば：
コーティング処理：一部の不織布には、防水性能を向上させるために、ポリエチレン（PE）コーティング、ポリ塩化ビニル（PVC）コーティングなどの薄い層の防水層が追加されます。防水性が必要な包装やカバー等に適した不織布です。
複合材料: 防水性を向上させるもう 1 つの方法は、他の防水材料 (フィルムや膜層など) と組み合わせて、通気性と効果的な防水性の両方を備えた複合不織布を形成することです。この複合不織布は、建築、屋外製品、および一部の需要の高い防水用途に広く使用されています。
特殊繊維素材：防水性のある特殊繊維（防水ポリエステルなど）を不織布に使用することで防水性を高めることもできます。
応用分野
不織布は自然防水性が弱いですが、改質不織布は防水性を必要とする多くの用途で優れた性能を発揮します。例えば、防水不織布は農業用被覆材、建築用防水膜、アウトドア用品（防水バッグ、レインコートなど）などに幅広く使用されています。
